ВНИМАНИЕ! Ниже приведены некоторые нецензурные выражения.
Одна из примечательных особенностей прозвищ раннего Средневековья — их шокирующий характер. Частота имен, которые современная аудитория считает оскорбительными, поразительна, и мы задаемся вопросом, как эти имена вписывались в обычную жизнь того времени.
Важно отметить, что эти имена используются не только в закрытых группах и за закрытыми дверями — мы находим откровенно оскорбительные имена в публичных документах, находящихся в широком распространении. Намерения, стоящие за ними, в значительной степени забыты историей — действительно ли они оскорбительны, являются ли это легкомысленной шуткой или попыткой социальной критики неприемлемого поведения?
Прозвища, отсылающие к мужским половым органам, удивительно часто встречаются в англосаксонском корпусе. В «Книге Страшного суда» Уинтона, составленной около 1110 года, упоминается человек, обозначенный просто как Баллок (« Яичко » — Тенгвик, 286). Почему Альфред Каддебеллок (буквально « Яичко, яичко ») был назван дважды, остается неясным.
Иногда встречается дополнительная информация, как в случае с Хамфри Ауреем Тестикули (« Золотые яйца » — Тенгвик, 285). Этельфрит Таддебеллок (« Жабьи яйца » — фон Фейлитцен, 50) — это загадка, которую, возможно, нам следует довольствоваться тем, что мы её не разгадаем…
Интересно, что в Ланднамабоке прозвища, как правило, больше связаны с каламбурами, связанными с пенисом. В Ланднамабоке есть два прозвища, которые можно перевести (хотя и эвфемистически) как « конский пенис » — Auðun skǫkull (Петерсон 2015, 219) и Þorkell vingnir (Петерсон 2015, 240). В диссертации Петерсона приводится множество других примеров из древнескандинавского корпуса, включая неудачное Kolbeinn smjǫrreðr (« масляный пенис » — Петерсон 2015, 65). Что же здесь на самом деле имеет место? Вероятно, это тесно связано с представлениями о мужской доблести, позволяя высмеивать или (само?)восхвалять человека.
Роджер Деус Салуэт Доминас – «Боже, храни женщин » (Тенгвик, 389)
Это имя, найденное в «Книге Страшного суда», предположительно относится к известному ловеласу. Неясно, в каком тоне подразумевается это имя — в шутливой форме или в качестве критики.
Clawecuncte – Claw Cunt (Тенгвик , 389)
Even by early medieval standards, this one is a bit of a shock. Remember this is found in an official document (Winton Domesday – the Survey of c.1110), rather than a secret joke among friends. As above, the implication here is unclear. It is potentially a method of social punishment at unacceptable behaviour. We certainly find both Anglo-Saxon and Viking nicknames that appear to vilify unacceptable traits, in a form of collective social pressure (eg. violence, feud-starting etc). However, a ‘Gropecunt’ lane is evident in London from the early 13th C, supposedly named for its prostitutes – it seems likely that a similar connotation is being played on here.
Herjólfr holkinrazi – Man with a Crouched Arse (Peterson 2015, 163)
From Landnamabok. While this is crude and potentially scatological, it seems to reference a physical attribute of the owner, a disability, and thus falls under the category of observable nicknames.
Bucge – Cimex (Bed Bug) (Kemble 1846, 16)
Within the Anglo-Saxon charters, Kemble identifies two women with the nickname Bucge, translated as Cimex, bed bugs. This, he suggests, stems from the bedbug’s nature as ‘a familiar beast and a friend to man’…
Female nicknames are substantially less frequent in early medieval sources (especially Anglo-Saxon ones), but there’s no real way of telling whether this reflects a social reality of differential nickname usage, or simply reflects a lower frequency of references to women in the sources.
Eysteinn meinfretr – Harm-Fart (Peterson 2015, 195)
Tamer than most of the examples here, this example from Landnamabok still seems like a strange nickname to have immortalized. Presumably, it’s a classic example of ‘banter’, or an ‘in-joke’ among friends. What is unclear, however, is how widespread the use of this name was – would Eysteinn have taken kindly to someone outside his immediate kinship group using the name? Certainly, socio-onomasts have constructed models looking at the role of nicknames as a crucial password for access to a group, defining membership by their knowledge.
Interested in history, and keen to access more information and resources? Subscribe to the blog using the form below to keep up to date!
Check out my previous articles on Anglo-Saxon (here) and Viking (here) nicknames for even more examples, and feel free to send any questions my way!
Consider donating to help maintain the cost of the website – students have to eat too!
Kemble, J. M. On the Names, Surnames and Nicnames of the Anglosaxons (London, 1846)
Peterson, P. R., ‘Old Norse Nicknames: Origins and Terminology’, in Names (published online 24 April 2018), doi: 10.1080/00277738.2018.1452886
Петерсон, П. Р., «Древнескандинавские прозвища» (докторская диссертация, Университет Миннесоты, 2015 г.)
Петерсон, PR, «Древнескандинавские прозвища» (магистерская диссертация, острова Хасколи, 2012 г.)
Тенгвик, Г. Древнеанглийские имена (Упсала, 1938)
